proeven

Rotterdam, de dag van de bekerfinale. Ik loop richting de winkels en kom terecht in een stroom van voetbalsupporters. Ze zingen het Feyenoord lied en gooien rotjes op straat. Ik blijf rustig en ben opgewonden want ik ga straks veelgeprezen koffie en vers desembrood met Italiaanse worst en kaas proeven.

Ik heb met een vriendin afgesproken bij Hopper Coffee in het Witte de Withkwartier. We kletsen zonder stopknop en besluiten om hierna een kijkje te nemen bij kledingwinkel Movimento. Allebei scoren we een zomerjurk en intussen belt een andere vriendin uit Rotterdam; ze is in de buurt en vraagt of we zin hebben om ergens wat te gaan eten.

‘Ja!’ roepen we in koor. In de Wijnbar bestellen we wijn, stokbrood met smeersels en een voor ons onbekende vis. We praten nogal hard in deze rustige bar, maar wat kan ons het schelen. Want er zijn dringende zaken te bespreken, over een maand staat namelijk de trip naar de Ardennen op het programma. Na drie wijn zijn we vastbesloten: dit wordt de vakantie van ons leven.

Iets voor achten lopen we richting de metro en horen we gejuich vanuit de kroegen. Feyenoord heeft gewonnen! Alle drie hebben we een andere metro nodig en als ik in de trein richting Breda stap kom ik tot de conclusie dat ik mijn telefoon vandaag amper heb aangeraakt.

Ik kijk uit het raam en zie de felle zon die langzaam door de wolken zakt. Intussen is mijn overbuurman in paniek. Hij kan niet meer bellen met zijn Samsung want de luidspreker is kapot. Hij vraagt of ik hem misschien kan helpen, ik mompel dat ik niet thuis ben in de Android wereld. Hij ziet de zon niet, maar alleen het licht van zijn beeldscherm.

Ik ben op zoek naar een gezond én lekker ontbijt. Ik hou er niet meer van om twee keer per dag brood te eten en een beschuitje met kaas vult niet genoeg. Gisteren en vandaag probeerde ik deze Appeltaartpap vol gezonde ingrediënten: havermout, appel en rozijnen. Maar mijn darmen protesteren, zelfs als ik de melk vervang door sojamelk. Het valt ook behoorlijk zwaar op de maag zo’n gevulde pap om acht uur ‘s ochtends.

Op vakantie of als ik uit logeren ga doe ik er nooit moeilijk over. Flexibel als ik ben gooi ik zo een zak chips of een reep chocolade naar binnen als de zon opkomt. Of ik eet met mijn gezelschap afbakbroodjes met dikke jam erop, een gekookt eitje en een croissant. Daar kun je mij ALTIJD voor wakker maken.

Maar dat is qua calorieën en geld niet slim om iedere dag als ontbijt te hebben. Dus ik zoek hulp! Heb jij een goede ontbijttip? Gezond, smaakvol en niet te prijzig? Deel het dan alsjeblieft met mij, want ik kijk uit naar de ochtend dat ik zonder brood en buikkrampen met beestachtig veel energie aan de dag kan beginnen.

Met vier mannen koffie drinken op zaterdagochtend, ik kan een slechter begin van de dag verzinnen. Met koek, cake en een sterk verhaal. Ik bezocht een koffieseminar van Starbucks op het station in Breda en kreeg een heel persoonlijk beeld van deze wereldwijde koffieketen.

De seminar begint met een inleiding over het ontstaan van koffie. Ik weet dat koffie oorspronkelijk uit Ethiopië komt, maar ik had geen idee hoeveel er gebeurd voordat deze in mijn beker terechtkomt. Angie de Ruijter (barista en Coffee Master) praat honderduit hierover en laat ons intussen proeven van Colombia tot aan Sumatra.

Koffie drinken is al jaren vanzelfsprekend voor mij, maar koffie PROEVEN dat is een kunst op zich weet ik nu. Eerst het kopje wat rond laten draaien om te zien hoe de koffie eruit ziet. Dan komt het belangrijkste onderdeel: ruiken! Wat als je dat overslaat zul je nooit de smaak intens beleven. Daarna mogen we ongegeneerd slurpen om een eerste indruk te krijgen van de koffie. Als laatste gaan we het drinken, maar niet zonder een stuk koek of cake.

Waarom heb ik dit nooit zelf bedacht? Dat koffie met een citroensmaak een ideale combinatie is met citroencake? De cake in je mond stoppen en tegelijkertijd een slok nemen geeft het zo’n andere smaak. Een betere en diepere om precies te zijn.

In totaal krijgen we drie tastings waarbij de koffie gezet wordt met behulp van een Frens Press en via Pour Over: een zetmethode die de zogenaamde slow coffee geeft. Tussendoor vertelt Angie over de duurzaamheid die bij Starbucks voorop staat: als je de koffie hier op wilt drinken krijg je milieubewust geen plastic beker maar een grote mok. De prijsafspraken en werkomstandigheden van de boeren worden nauwlettend in de gaten gehouden, want iedere boer is een volwaardige partner binnen het Starbucks concern. Gelijkheid en niets minder dan dat.

Bij de laatste koffie, een dark roast ben ik in één klap klaarwakker en weet ik zeker dat mijn zaterdag energiek zal zijn. We nemen afscheid en Angie belooft ons te mailen als er weer een nieuwe koffieseminar op het programma staat. Ik kijk uit naar het proeven in de lente, want ik heb ontdekt dat de milde koffie met citroensmaak mijn voorkeur heeft. Met een zakje Caffe Verona verlaat ik het station. Oh die geur die uit mijn tas komt doet me alweer verlangen naar een volgend kopje; het zal niet lang meer duren voordat ik zelf een French Press ga aanschaffen.

Mijn schoenen zitten nog steeds vol met hooi en ik heb mijn haren al drie keer gewassen. Het is de traditie der tradities in onze familie: de eerste zondag van januari brunchen om elkaar nieuwjaar te wensen op een locatie in Oost-Brabant. Dit keer bij een boerderij in Boxtel, zorgvuldig uitgekozen en georganiseerd door mijn peetoom.

Na het kussen en kletsen (met een goed volume) kunnen we flink aanvallen: warme soep, landbrood en broodjes met ham, kaas, brie, tomaat, komkommer, ei en hachee. Daarna gaan we voor de beweging de boerderij verkennen. Ik krijg les van mijn oom over hoe een robot een koe melkt en terwijl hét hooigevecht van het jaar plaatsvindt heb ik een openhartig gesprek met mijn nicht over hoe het voelt als je emmer overgelopen is op het werk.

Een maand geleden overkwam mij dit en in eerste instantie dacht ik dat het een taboe was om het te bespreken. Van de buitenkant herken ik ze niet, maar hoe vaker ik erover praat, hoe meer lotgenoten ik blijk te hebben. Hoe luidt dat spreekwoord ook alweer? ‘Gedeelde smart is halve smart’ volgens mij.

Terwijl de ooms en tantes binnen aan het bier gaan neem ik afscheid en stap ik in de auto om vervolgens thuis een warme douche te nemen en op tijd naar bed te gaan. Het was net zoals vroeger op de boerderij bij opa en oma: samen de hele dag buiten spelen en met een leeg hoofd uitgeput weer naar huis.